A ideia de arranha-céus costuma remeter ao aço, vidro e à verticalização das metrópoles modernas. No entanto, uma descoberta arqueológica em Yeha, no norte da Etiópia, desafia essa percepção ao sugerir que a engenharia africana da Antiguidade já dominava técnicas capazes de sustentar construções de grande porte. Pesquisas recentes aplicaram modelos matemáticos sobre as ruínas de um palácio com 2.800 anos, revelando que a estrutura possuía capacidade técnica para suportar diversos pavimentos.
O complexo, conhecido como Grat Be’al Gibri, está ligado ao antigo reino pré-axumita de Dʿmt. Embora o tempo tenha reduzido a construção a vestígios arqueológicos, a análise estrutural moderna permite que historiadores e engenheiros compreendam o potencial daquela arquitetura. A investigação não busca apenas descrever o que restou, mas calcular o limite de resistência dos materiais utilizados por civilizações que floresceram muito antes da tecnologia industrial.
Engenharia e resistência na arquitetura de Yeha
A construção em Yeha não era fruto do improviso, mas de um planejamento rigoroso que utilizava materiais locais de forma estratégica. O edifício apresentava uma planta quadrada de aproximadamente 60 por 60 metros, com um pódio elevado e uma entrada monumental composta por pilares de arenito. Para garantir a estabilidade de uma estrutura tão vasta, os construtores da época empregaram uma combinação eficiente de pedra talhada, barro e vigas de madeira.
Essa técnica permitia que o peso fosse distribuído de maneira equilibrada, uma necessidade fundamental para qualquer edificação que pretenda ganhar altura. O uso de pedra conferia a massa necessária para a base, enquanto o barro atuava como elemento de ligação e preenchimento. A madeira, por sua vez, funcionava como uma estrutura de amarração, ajudando a organizar os esforços mecânicos e a manter a integridade das paredes diante de tensões estruturais.
O papel da matemática na análise arqueológica
Para entender a capacidade real do palácio, pesquisadores utilizaram análises numéricas avançadas que simulam o comportamento dos materiais sob carga. Ao testar a resistência dos muros em modelos digitais, os engenheiros observaram que, em cenários conservadores, a estrutura teria capacidade para suportar entre 16 e 19 pavimentos. É importante ressaltar que essa conclusão é um dado técnico sobre a resistência dos materiais e não uma afirmação de que o edifício possuía, de fato, essa altura.
A modelagem focou em pontos críticos, como os cantos do edifício e as aberturas das portas, aumentando a carga até o ponto de falha estrutural. O estudo indicou que o barro era o componente mais sensível do sistema, mas, ainda assim, a robustez da base de pedra permitia uma margem de segurança impressionante. Esse tipo de abordagem transforma a forma como a arqueologia interpreta ruínas, permitindo que o cálculo estrutural dialogue com a história para preencher lacunas deixadas pelo desgaste do tempo.
Legado e relevância da construção monumental
O debate sobre a existência de um “arranha-céu” na Antiguidade africana é, acima de tudo, uma discussão sobre a sofisticação técnica das sociedades pré-axumitas. O palácio de Grat Be’al Gibri é um testemunho de que o conhecimento sobre fundações, proporção e distribuição de carga era avançado e aplicado em larga escala. A semelhança das técnicas construtivas com tradições do sul da Arábia e de outras regiões do nordeste da África reforça a existência de um intercâmbio de saberes arquitetônicos na região.
Ao olhar para Yeha, a ciência moderna reconhece que a engenharia não é um privilégio da era contemporânea. A capacidade de edificar estruturas monumentais, mesmo sem os recursos atuais, demonstra um domínio profundo do terreno e dos materiais. Acompanhar essas descobertas é fundamental para compreender a trajetória da engenharia humana. Continue acompanhando o Fato Paulista para mais reportagens sobre descobertas arqueológicas e o impacto da tecnologia na releitura da nossa história.
