O mesatenista brasileiro Hugo Calderano reafirmou sua posição de elite no cenário mundial nesta quinta-feira (8). O número 6 do ranking da ITTF confirmou o favoritismo ao superar o alemão Patrick Franziska, 22º colocado, por 3 sets a 0, garantindo sua vaga nas quartas de final do China Smash. A vitória expressiva, com parciais de 11/2, 11/5 e 11/7, demonstra o excelente momento técnico do atleta brasileiro em um dos torneios mais prestigiosos do calendário, que distribui 2.000 pontos ao campeão.
O desafio contra Félix Lebrun
Com a classificação assegurada, o próximo compromisso de Calderano promete ser um dos pontos altos da competição. Ele terá pela frente o francês Félix Lebrun, atual vice-líder do ranking mundial. Lebrun também avançou com autoridade nesta quinta-feira ao vencer o croata Tomislav Pucar por 3 sets a 0, com parciais de 11/9, 12/10 e 11/5. O confronto entre o brasileiro e o francês é aguardado com expectativa, dada a rivalidade crescente entre ambos no circuito internacional.
Histórico de confrontos e rivalidade
A trajetória de embates entre Calderano e Lebrun é marcada pelo equilíbrio e por partidas de alto nível técnico. O histórico aponta oito duelos anteriores, com cinco vitórias para o francês e três para o brasileiro. A rivalidade ganhou contornos dramáticos em 2024, quando Lebrun superou Calderano na disputa pela medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Paris, um momento marcante para o esporte olímpico.
A última vez que o brasileiro saiu vitorioso contra o rival foi no ano passado, durante a final do WTT Star Contender Ljubljana, quando venceu por 4 a 2. Desde então, o francês tem levado vantagem em encontros recentes, como no WTT Champions Chongqing, em março, em uma batalha de sete sets, e nas quartas de final do Europe Smash 2026, realizado na Suécia em agosto, onde Lebrun venceu por 4 sets a 1.
Trajetória consistente no torneio
A campanha de Calderano no China Smash tem sido irretocável até o momento. Antes de eliminar Franziska nas oitavas, o brasileiro já havia superado o experiente alemão Dimitrij Ovtcharov na estreia, com uma vitória sólida por 3 sets a 0 (11/9, 11/9 e 11/8). O desempenho consistente reforça as ambições de Calderano em subir ao pódio na China, consolidando seu nome entre os melhores mesatenistas da história do país.
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