Graças a receptividade aos visitantes e mesmo nos desfiles, ganhou o titulo de ‘A Mais Simpática’. Grandes nomes do carnaval e do samba passaram pela agremiação, nomes já consagrados formaram o time leandrense, além de artistas globais que por lá desfilaram. Outro ponto positivo da vermelho e branco é o fato de ser reconhecida como uma ‘agremiação formadora de talentos’. Certa vez na Galeria Boulevard o genial Mazinho Xerife (falecido) disse a seguinte frase: ‘Na maioria das escolas de samba, sempre tem alguém que começou na Leandro de Itaquera’. Ele se referia a todos os quesitos, desde harmonia, passando por bateria, samba enredo e adereços.
Por isso que antes mesmo dos 20 anos de fundação a agremiação já tinha história e tinha sambistas apaixonados pelo pavilhão da Mais Simpática. Foi quando em janeiro de 2000, Marco Medonha, Nezão Michtello e Luiz Carlos Santos tiveram a ideia de fundar a Velha Guarda da Leandro de Itaquera. E a Velha Guarda Leandrense ‘chegou chegando’, com direito a reportagem de destaque no extinto jornal agora São Paulo e atraindo uma fila de sambistas que queriam desfilar na ala, todos reconhecidamente ‘bambas’ e com história. Vale uma lembrança: no primeiro ano, a linha de produção dos paletós trabalhou produzindo os trajes até poucas horas antes da escola entrar no desfila. Teve caso de sambista pegar o paletó e chegar no sambódromo com a escola já iniciando o desfile. A Velha Guarda foi a sensação daquele carnaval.
Hoje com mais de 20 anos de existência, a Velha Guarda da Leandro de Itaquera é reconhecida como uma das mais atuantes do Carnaval Paulistano, marcando não somente nos ensaios e apresentações, mas também em ações socias, sempre em busca de uma sociedade melhor.
