A edição de 2026 da Copa do Mundo tem sido amplamente reconhecida como a “Copa dos Protagonistas”. O apelido não é por acaso: nas seleções que permanecem na disputa pelo título, os líderes técnicos confirmaram o favoritismo e, em diversos cenários, elevaram o nível de suas atuações para carregar o peso da responsabilidade em momentos críticos.
Duelos de estrelas definem o caminho rumo à semifinal
O atacante Kylian Mbappé, do Real Madrid, reafirma seu status como a principal referência da França. Com sete gols em apenas cinco partidas, o camisa 10 dos Bleus busca igualar ou superar sua marca de artilheiro no Catar, em 2022. Nesta quinta-feira (9), ele terá um desafio particular contra o Marrocos, em Boston, onde reencontrará seu amigo pessoal e lateral-direito Achraf Hakimi, um dos pilares defensivos e ofensivos da equipe africana.
Enquanto isso, a Argentina segue sob a regência de Lionel Messi. Aos 39 anos, o craque mantém um desempenho impressionante, tendo balançado as redes em todos os cinco jogos disputados. Sua liderança foi fundamental para reverter placares adversos contra Cabo Verde e Egito. Nas quartas de final, a Argentina enfrenta a Suíça neste sábado (11), em Kansas City, em um confronto que coloca a genialidade do argentino à prova contra o sólido coletivo suíço, comandado pelo experiente Granit Xhaka.
A disputa pela artilharia e o peso das gerações
A briga pela chuteira de ouro está acirrada, com Erling Haaland, da Noruega, igualando os sete gols de Messi e Mbappé, mesmo tendo atuado em uma partida a menos. O atacante do Manchester City, que eliminou o Brasil nas oitavas, terá um duelo decisivo contra a Inglaterra de Harry Kane neste sábado (11), em Miami. Kane, que já soma 14 gols em Copas, tornou-se o maior artilheiro da história da seleção inglesa no torneio, consolidando sua importância histórica.
O contraste geracional também marca esta fase. A Espanha aposta na juventude de Lamine Yamal, que, prestes a completar 19 anos, é o motor criativo da equipe. Do outro lado, a Bélgica conta com a resiliência de Romelu Lukaku. Aos 33 anos, o atacante tem se mostrado decisivo vindo do banco, sendo peça-chave na virada contra Senegal. O encontro entre espanhóis e belgas, nesta sexta-feira (10), em Los Angeles, promete ser um dos embates mais táticos deste Mundial.
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