A seleção francesa, finalista das duas últimas edições da Copa do Mundo, deu mais um passo em sua jornada rumo a uma possível terceira decisão consecutiva. Neste sábado (4), os Bleus superaram a forte defesa do Paraguai com uma vitória magra de 1 a 0, em partida válida pelas oitavas de final, disputada na Filadélfia, Estados Unidos. O gol decisivo, marcado de pênalti pelo astro Kylian Mbappé, garantiu a vaga da França e manteve vivo o sonho de repetir o feito do Brasil entre 1994 e 2002, que alcançou três finais seguidas.
O confronto foi um verdadeiro teste de paciência e resiliência para os bicampeões mundiais, que enfrentaram uma equipe paraguaia determinada a neutralizar o poderio ofensivo adversário. A vitória, embora apertada, demonstra a capacidade francesa de superar obstáculos e avançar em um torneio de alto nível, onde cada detalhe é crucial.
Duelo tático e a resistência paraguaia
O técnico Didier Deschamps optou por uma única alteração na formação francesa que havia goleado a Suécia por 3 a 0 na fase anterior, escalando Manu Koné no lugar de Aurélien Tchouaméni. A expectativa era de um jogo de controle e imposição, mas o Paraguai, sob o comando de Gustavo Alfaro, montou um verdadeiro “ferrolho” defensivo, com três mudanças em relação ao time que eliminou a Alemanha nos pênaltis.
A estratégia paraguaia, que incluiu a entrada de Gustavo Velázquez e Omar Alderete na defesa, além de Diego Gómez no meio-campo, surtiu efeito no primeiro tempo. A França dominou a posse de bola, com 57% do tempo, e trocou passes em larga escala, mas encontrou dificuldades extremas para furar a marcação sul-americana no terço final do campo. O goleiro paraguaio Orlando Gill sequer foi exigido, e a chance mais perigosa dos franceses veio de um chute de fora da área de Koné, que desviou e quase surpreendeu.
Mbappé decide e persegue recordes históricos
O cenário de intensa marcação persistiu na etapa final, com a França aumentando a pressão. Novamente, um chute de longa distância de Koné, aos nove minutos, testou Gill, que fez uma grande defesa. Contudo, o desgaste físico começou a cobrar seu preço da equipe paraguaia, que precisou fazer substituições por cansaço, incluindo a saída do meia Miguel Almirón por lesão.
A resistência paraguaia finalmente cedeu aos 19 minutos do segundo tempo. O jovem Désiré Doué, que havia acabado de entrar em campo, fez uma jogada individual na área e foi derrubado por Gómez. Após revisão do lance pelo VAR, o árbitro Ilgiz Tantashev assinalou o pênalti. Aos 24 minutos, Kylian Mbappé cobrou com precisão, sem chances para Gill, marcando seu sétimo gol nesta Copa e o 19º em 19 jogos de Mundiais, uma média impressionante de um gol por partida. Ele segue na cola de Lionel Messi na artilharia histórica da competição, que soma 20 gols.
Revanche histórica e o próximo desafio: Marrocos
Com a vantagem no placar, a partida se abriu para os Bleus. O Paraguai, obrigado a se lançar ao ataque, cedeu espaços para os contra-ataques franceses. Já nos acréscimos, Mbappé teve mais duas oportunidades de ampliar, mas Gill, em grandes defesas, evitou um placar mais elástico. A vitória francesa não apenas garantiu a classificação, mas também representou uma nova frustração para o Paraguai em Copas, repetindo o desfecho de 1998, quando também foram eliminados pelos franceses nas oitavas de final, na prorrogação.
Agora, a França se prepara para um reencontro de peso nas quartas de final: Marrocos. O confronto reedita uma das semifinais da última Copa do Mundo, na qual os franceses venceram por 2 a 0. A partida está marcada para a próxima quinta-feira (9), às 17h (horário de Brasília), em Boston, nos Estados Unidos. Será mais um desafio para a equipe de Deschamps em sua busca pelo tricampeonato mundial. Para mais informações sobre a Copa e outros eventos esportivos, acompanhe a cobertura completa da FIFA.
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