A busca da Argentina pelo tetracampeonato da Copa do Mundo começou com uma noite memorável para Lionel Messi, que não apenas liderou sua seleção à vitória, mas também reescreveu os livros de recordes do torneio. Em uma performance espetacular, o craque marcou três gols – um hat-trick – na vitória por 3 a 0 sobre a Argélia, na terça-feira (16), em Kansas City. O confronto marcou a abertura do Grupo J, que também conta com Áustria e Jordânia, e solidificou ainda mais o status de Messi como uma lenda viva do futebol.
A partida não foi apenas um triunfo para os atuais campeões, mas um marco histórico para o camisa 10. Com os gols anotados, Messi igualou o ex-centroavante alemão Miroslav Klose como o maior artilheiro da história das Copas do Mundo entre os homens, alcançando a marca de 16 tentos. Além disso, ao entrar em campo, ele se tornou o atleta com mais jogos em mundiais, somando agora 27 presenças, um testemunho de sua longevidade e excelência no mais prestigiado torneio de futebol.
O Legado de Messi nas Copas
A presença de Lionel Messi em sua sexta Copa do Mundo já era um feito notável, colocando-o ao lado de nomes como o goleiro mexicano Guillermo Ochoa e o atacante português Cristiano Ronaldo. No entanto, sua atuação na estreia foi além da simples participação, transformando-se em um capítulo à parte na história do futebol. O recorde de artilharia, antes detido por Klose, agora é compartilhado por dois dos maiores goleadores da competição.
Essa marca não é apenas um número, mas um reflexo da consistência e da capacidade de decisão de Messi ao longo de mais de uma década no cenário mundial. Sua liderança em campo, aliada à habilidade inquestionável, continua a inspirar companheiros de equipe e milhões de fãs ao redor do globo. Para a Argentina, ter um jogador com tal impacto é um trunfo inestimável na jornada rumo ao sonhado tetra.
O Jogo: Domínio Argentino e Hat-trick Histórico
A partida em Kansas City começou com um ritmo acelerado e alguns sustos. Antes mesmo dos nove minutos, a bola já havia balançado as redes duas vezes, uma para cada lado, mas ambos os gols foram anulados por impedimentos milimétricos. Messi, aos cinco minutos, e o volante argelino Fares Chaibi, aos sete, tiveram suas celebrações interrompidas pela arbitragem.
Aos 16 minutos, porém, não houve impedimento ou goleiro capaz de parar Messi. Lançado com precisão pelo volante Rodrigo de Paul, o camisa 10 conduziu a bola até a meia-lua e desferiu um chute certeiro no ângulo esquerdo da meta defendida por Luca Zidane, filho do lendário Zinedine Zidane. O goleiro argelino ainda tocou na bola, mas não conseguiu evitar o primeiro gol argentino.
Com a vantagem no placar, a Argentina passou a controlar o ritmo do jogo, trocando passes com tranquilidade e administrando a posse de bola. Aos 30 minutos, um lance de controvérsia agitou a partida, quando Messi escapou de uma expulsão após uma entrada mais forte em Aïssa Mandi. Apesar dos apelos do zagueiro argelino por uma intervenção do VAR, a decisão da arbitragem se manteve na marcação da falta.
No final do primeiro tempo, a Argélia conseguiu equilibrar as ações, com Chaibi se destacando nas investidas ofensivas, mas a falta de qualidade nas finalizações impediu que o time africano ameaçasse seriamente o goleiro Dibu Martínez. O segundo tempo, no entanto, seria um verdadeiro recital de Messi.
Aos 14 minutos da etapa final, o meia Alexis Mac Allister arriscou um chute de longe, e o rebote de Zidane caiu nos pés do artilheiro, que não perdoou, marcando seu segundo gol. O ápice da noite veio aos 30 minutos, quando o craque de 38 anos recebeu um passe do atacante Nico González na entrada da área e finalizou forte e rasteiro, no canto direito do goleiro, selando o placar e garantindo mais um feito histórico em sua carreira.
Quebrando um Tabu e o Caminho para o Tetra
A vitória argentina não foi apenas importante pelos três pontos e pelos recordes de Messi, mas também por quebrar um incômodo tabu. Nas duas ocasiões anteriores em que a Argentina estreou em uma Copa do Mundo como detentora do título, a equipe sul-americana havia sido derrotada. Em 1982, após a primeira conquista, a derrota foi para a Bélgica. Em 1990, os campeões de 1986 tropeçaram diante de Camarões. A performance dominante contra a Argélia, portanto, encerra essa sequência e injeta confiança na equipe.
Com três pontos na tabela, os argentinos seguem nos Estados Unidos para o próximo desafio do Grupo J. Na próxima segunda-feira (22), às 14h (horário de Brasília), eles enfrentarão a Áustria. Já a seleção argelina, que ainda busca seus primeiros pontos, viajará para o Canadá, onde na terça-feira (23), a partir da meia-noite, medirá forças com a Jordânia em Santa Clara, em busca da reabilitação no torneio.
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